L’impact du changement climatique sur la consommation de sucre et ses implications santé
Rechaffement climatique et hausse de la consommation de produits sucrés aux États-Unis
Une étude récente évoque une possible corrélation entre l’augmentation des températures liées au changement climatique et la consommation accrue de sucres ajoutés dans la population américaine. Selon cette recherche publiée dans la revue « Nature », la chaleur pourrait favoriser une hausse de la consommation de sodas, de glaces et autres produits sucrés, renforçant ainsi certains risques pour la santé publique.
Comment le climat influence-t-il la consommation alimentaire ?
Les chercheurs, dirigés par Duo Chan de l’Université de Southampton (Royaume-Uni), indiquent que l’environnement thermique pourrait modifier les habitudes alimentaires, notamment en augmentant le besoin d’hydratation. Cette situation pourrait inciter à consommer davantage de boissons réfrigérées et sucrées, surtout dans des régions où ces pratiques sont déjà courantes. Cependant, une consommation excessive de sucre ajouté est associée à de multiples problématiques de santé, notamment l’obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
Des risques accrus pour les populations défavorisées
L’étude a analysé des données d’achats alimentaires de ménages américains entre 2004 et 2019, croisant ces informations avec les conditions météorologiques locales (température, précipitations, vitesse du vent). Elle révèle qu’une augmentation d’un degré Celsius de la température mène à une hausse de 0,70 gramme de sucre ajouté par personne et par jour, principalement pour la consommation de sodas, de jus et de desserts glacés.
Ce phénomène serait renforcé chez les ménages à faibles revenus ou ayant un faible niveau d’éducation. Selon Pan He de l’Université de Cardiff, dans des scénarios climatiques extrêmes, ces groupes pourraient voir leur consommation de sucre supplémentaire atteindre jusqu’à 5 grammes par jour d’ici la fin du siècle.
Consommation de sucre : un enjeu de santé publique
L’American Heart Association recommande de limiter la consommation quotidienne de sucre ajouté à 36 grammes pour les hommes et 24 grammes pour les femmes. Or, une simple canette de soda contient environ 40 grammes, ce qui dépasse souvent ces recommandations. La majorité des Américains consommerait ainsi deux à trois fois la quantité conseillée.
Une consommation de plus en plus stable à haute température
L’étude souligne aussi que lorsqu’il fait plus de 30°C, la consommation en sucres ne connaît pas de nouvelle augmentation notable. Duo Chan suggère que cette stabilité pourrait s’expliquer par le fait que certains consommateurs ont déjà modifié leurs habitudes alimentaires à des températures moindres, ce qui pourrait aggraver encore davantage leur exposition aux risques liés à une consommation excessive de sucres.
Les enjeux de santé liés à une mauvaise alimentation face au changement climatique
Une alimentation déséquilibrée constitue l’un des quatre principaux facteurs de risque des maladies non transmissibles telles que le diabète, les cancers ou les pathologies cardiovasculaires. Ces affections sont responsables de plus de 70 % des décès dans le monde, avec une tendance à la hausse, rappelle l’Organisation mondiale de la santé.
