Melissa rétrogradée en catégorie 4 et en direction de Cuba après son passage en Jamaïque, selon le NHC

Évolution de la trajectoire et intensité

Selon le Centre national des ouragans (NHC), l’œil de Melissa a quitté l’ouest de la Jamaïque et la tempête se dirige désormais vers Cuba. Cette mise à jour intervient peu après que le système eut touché terre sur l’île caribéenne et que les autorités aient exhorté la population à rester à l’abri face à une situation jugée extrêmement dangereuse.

Melissa a été reclassée en ouragan de catégorie 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson, qui compte cinq niveaux. Malgré cette rétrogradation, les autorités prévoient des conditions de vent et d’inondation problématiques, et avertissent que la situation demeure très dangereuse.

Les dernières mesures indiquent une pression minimale dans l’œil autour de 892 millibars et des vents soutenus avoisinant les 295 km/h. Les analyses des Hurricane Hunters de l’US Air Force montrent une diminution de la pression et situent Melissa à proximité des côtes jamaïcaines, à environ 80 kilomètres au sud-est.

Impacts attendus et situation en Jamaïque

Sur le terrain, les autorités jamaïcaines anticipent des précipitations abondantes pouvant atteindre jusqu’à 75 centimètres dans certaines zones, avec des risques accrus d’inondations et de glissements de terrain. Des flots menaçants et des ondes de tempête sont également attendus le long des côtes et dans les zones marécageuses, obligeant les habitants à rester vigilants.

Avant même l’arrivée de Melissa, le réseau électrique a connu des interruptions importantes, laissant plus de 240 000 personnes sans électricité. La plupart des hôpitaux conservent une capacité opérationnelle, à l’exception des établissements situés dans les paroisses de Manchester et de Saint Elizabeth, qui fonctionnent avec des générateurs d’urgence.

Dans le sud-ouest de l’île, des témoignages évoquent des vagues et une montée des eaux marquées. Les autorités locales ont aussi souligné que le littoral pouvait subir des dommages importants et que des coupures d’électricité et d’accès aux communications étaient à prévoir.

Préparatifs et mesures sur le terrain

Plusieurs centaines d’abris ont été ouverts pour accueillir les populations évacuées, mais l’occupation réelle reste irrégulière dans certaines zones. Des reports d’évacuation et des difficultés d’accès liées à l’ampleur du phénomène compliquent les efforts de sécurité dans les zones les plus exposées.

À l’approche de Melissa, le secteur des transports et l’approvisionnement en électricité ont été affectés, et des retours d’expérience sur les systèmes d’alerte mettent en évidence des défis de communication dans certaines paroisses côtières.

Réactions officielles et appels à la prudence

Le NHC a publié des alertes réitérant qu’en dépit de la perte d’intensité relative, le danger demeure élevé tout au long de la journée. Des avertissements sont maintenus sur les zones côtières du sud et sur les zones susceptibles de connaître des crues rapides et des vagues destructrices, avec des risques importants pour les infrastructures et les services essentiels.

Des messages diffusés sur les réseaux sociaux et par les autorités spatialisent la situation: les autorités jamaïcaines appellent à la prudence, à éviter les déplacements près des eaux de crue et à signaler toute présence de crocodiles ou d’autres animaux déplacés par les crues dans les zones résidentielles.

Perspectives et contexte régional

Selon les projections NOAA, Melissa devrait traverser l’est de l’île mercredi et poursuivre sa progression dans les Caraïbes, avec des pluies et des inondations potentiellement catastrophiques annoncées par les services météorologiques américains.

La situation suscite des préoccupations au-delà de la Jamaïque: des analyses évoquent une possible influence sur les conditions météorologiques régionales et, à plus long terme, des scénarios encore incertains pour l’Atlantique Nord. L’Organisation météorologique mondiale a souligné le caractère potentiellement catastrophique du passage de Melissa et a rappelé la nécessité de mesures de protection et de préparation pour les populations concernées.

Enfin, des signals internationaux confirment que les autorités locales poursuivent les opérations d’alerte et de coordination, avec l’objectif de réduire les risques pour les habitants et de prévenir les effets sur les infrastructures et les services publics pendant le passage du cyclone.