Morue du Murray : une nage de 860 km dans le fleuve australien, record inédit

Record historique pour la morue du Murray

La morue du fleuve Murray a parcouru 860 kilomètres à la nage dans l’un des principaux fleuves d’Australie, distance décrite comme inédite par les chercheurs. Le déplacement aurait débuté en 2022 et a été suivi par Zeb Tonkin de l’Institut Arthur Rylah.

Contexte et déroulé

Repérée pour la première fois au début de 2022 à Mullaroo Creek, à environ 13 heures de route à l’ouest de Sydney, l’individu surnommé Arnie aurait pris son envol après les inondations du printemps et aurait parcouru environ 760 kilomètres vers l’amont en moins de deux mois. La trajectoire s’est faite lorsque les barrages du fleuve Murray avaient été retirés pour permettre l’écoulement des eaux de crue.

Au cours des douze mois suivants, Arnie serait revenu partiellement sur ses pas et aurait ajouté 100 kilomètres supplémentaires vers son point de départ. Cette performance n’avait été révélée que récemment, après le partage des données avec des partenaires scientifiques.

Caractéristiques et implications

Le Murray cod, espèce d’eau douce distincte de la morue océanique, peut vivre plusieurs décennies, mesurer jusqu’à 1,80 m et peser plus de 83 kilos, selon les chiffres du gouvernement australien. Arnie avait 4 ans lors de son repérage initial en 2022.

Cette observation inédite a surpris les chercheurs: « Nous étudions ces espèces depuis des décennies et n’avons jamais observé un déplacement d’une telle ampleur auparavant », a déclaré Zeb Tonkin. La distance maximale précédemment documentée pour une morue de Murray serait d’environ 160 kilomètres.

Si ces espèces se reproduisent et se développent bien, et migrent de manière similaire, cela pourrait être un signe positif pour la santé générale de l’écosystème, selon Tonkin.

Selon les données officielles, la morue de Murray peut vivre jusqu’à environ 48 ans, atteindre 1,80 mètre et peser plus de 83 kilos. Arnie avait 4 ans lorsqu’elle a été identifiée en 2022.