Alessandra Keller et les Vététistes Suisses à la Conquête des Médailles à Zermatt

Une quête de métal précieux pour les Suisses au Championnat du Monde VTT

En Valais, depuis une dizaine de jours, les compétitions de VTT attirent l’attention des passionnés suisses, qui totalisent jusqu’ici plusieurs podiums, mais sans encore décrocher l’or. Le contingent suisse, dirigé par Swiss Cycling, compte six médailles d’argent et une de bronze en l’espace de plus d’une semaine de courses, signe que les athlètes helvétiques sont régulièrement en lice pour les places d’honneur. En parallèle, la France domine ces Mondiaux, avec déjà cinq maillots arc-en-ciel glanés.

Le short-track, un format court en forte attente à Zermatt

L’événement du short-track en VTT, prévu mardi en fin de journée, pourrait redistribuer les cartes. Ce format intense et rapide offre une nouvelle opportunité aux compétiteurs suisses de viser plus haut. Alessandra Keller, originaire du canton de Nidwald, figure parmi les spécialistes de cette discipline exigeante. Cette dernière, notamment couronnée championne de Suisse avant ces Championnats du Monde, fait part de sa confiance, fruit de résultats positifs lors des récentes étapes de la Coupe du monde, avec notamment trois secondes places et une victoire à ses actifs.

« Chaque course a ses spécificités, mais ma préparation a été axée vers ces Mondiaux à domicile », souligne la cycliste, qui a repris la compétition après une opération des ligaments du genou en novembre dernier, marquant une montée en puissance progressive.

Performances prometteuses des athlètes suisses en qualifications

Du côté des hommes, le Saint-Gallois Lars Forster a terminé premier au sprint lors de la deuxième série de qualifications, assurant ainsi sa place pour la finale. Le Tessinois Filippo Colombo et le Grison Vital Albin, respectivement sixième et huitième, ont également validé leur participation. Le Soleurois Fabio Puntener, 13e, s’était qualifié lors de la première manche, dominée par le Français Victor Koretzky.

En ce qui concerne les femmes, toutes ont été directement admises en finale cet après-midi, dans un contexte où l’effort court séduit notamment Alessandra Keller. À 29 ans, l’athlète incarnation une discipline qui, bien qu’exclue du programme olympique, rassemblent un large public chaque fin de semaine.

Le short-track, une épreuve intense plébiscitée par certains, délaissée par d’autres

Keller décrit cette épreuve comme un effort concentré sur vingt minutes, où chaque seconde compte et nécessite une dépense maximale d’énergie. « C’est aussi éprouvant que les courses de cross-country classiques, mais avec un rythme différent, où l’intensité ne faiblit jamais », explique-t-elle, avant d’ajouter que c’est un défi qu’elle apprécie particulièrement.

Cependant, certains concurrents de renom tels que Ramona Forchini, Nino Schurter et Mathias Flückiger ont choisi de ne pas participer à cette discipline pour conserver leurs forces pour d’autres formats.